Por que ele foi escrito?
O Catecismo de Heidelberg foi primeiramente publicado no território alemão chamado Palatinado em 19 de Janeiro de 1563. Seus dois autores principais foram Zacarias Ursino e Gaspar Oleviano. Contudo, foi um oficial do governo, Eleitor Frederico III, que iniciou o projeto inteiro. Você pode ler mais sobre as circunstâncias que conduziram à publicação do Catecismo na seção História.
Esse mesmo homem, Eleitor Frederico III, escreveu um prefácio à primeira edição do Catecismo. Esse prefácio nos dá uma boa ideia do por que o Catecismo de Heidelberg foi escrito. É interessante ver que muitas das suas motivações ainda são inteiramente relevantes hoje. Eis um sumário dos principais pontos mencionados por Frederico III.
A igreja precisa crescer sempre
Frederico III gratamente reconheceu que alguns de seus predecessores trabalharam arduamente para melhorar o entendimento que as pessoas tinham da Bíblia, bem como a aplicação dela na vida diária. Assim, como se costuma dizer, o que era bom poderia ficar ainda melhor. Contudo, a Bíblia é um livro grande, com muitas verdades, algumas das quais reveladas em escritos históricos, outras em textos poéticos e outras ainda em visões. Às vezes é desafiador encaixar todos esses detalhes em um todo coerente. E se alguém não capta a figura maior, como irá perceber os detalhes, e aplicá-los sozinho à sua vida diária? Precisamente aqui é onde o Catecismo ajuda a igreja a avançar. Ele fornece um guia acessível do quadro geral e também mostra aos cristãos como começar a aplicar a Escritura a cada detalhe da vida diária.
Os jovens são o futuro da Igreja
Quer tenham vivido no século dezesseis ou estejam sentadas no quarto de casa agora mesmo, crianças ainda são crianças, e adolescentes ainda são adolescentes. Por natureza, eles não se inclinam a apanhar a Palavra de Deus e lê-la de capa a capa. Mas, ao mesmo tempo, se eles não aprenderem bem o Evangelho da Salvação, o futuro da igreja começará a parecer bem tenebroso, não é mesmo? O Catecismo é especialmente dirigido aos jovens. Ele fala num nível que eles podem compreender. Faz perguntas para as quais desejam respostas. Usar o Catecismo com a juventude da igreja trará abundância de frutos de justiça para as gerações vindouras.
Os pastores nem sempre são coerentes uns com os outros
Muitos pregadores são trabalhadores ardorosos e sinceros que merecem o nosso respeito (1Tm 5.17). Eles dão o melhor de si para explicar a Palavra de Deus à congregação. Contudo, sejamos sinceros, cada pastor tem suas doutrinas favoritas sobre as quais adora falar. E pode acabar pulando outras doutrinas, ainda que sem intenção. Além disso, um pastor pode explicar o significado da morte de Cristo de um jeito, enquanto o pastor de outra congregação o fará de modo diferente. Algumas vezes as duas abordagens são harmoniosas, mas outras vezes causam confusão. Os pregadores não têm de ser cópias mimeografadas uns dos outros, mas a coerência entre eles é um bom caminho para o fortalecimento da igreja. O Catecismo foi escrito para encorajar a pregação e o ensino com coerência e consistência entre os pastores.
Crentes curiosos às vezes se prendem a questões irrelevantes
Falando de modo geral, a curiosidade é algo bom. É questionando que se aprende. No entanto, há outro lado dessa moeda. Às vezes os cristãos enredam-se em questões para as quais não há uma resposta na Bíblia. Ou o assunto em discussão é realmente trivial quando se contempla o esquema maior. O que Deus estava fazendo antes de criar o mundo? Os anjos têm duas ou seis asas? O Catecismo nos ensina a fazer perguntas genuinamente importantes. De fato, muitas das questões feitas no Catecismo têm significado não só para esta vida, mas para a vida eterna. Aprender a fazer perguntas realmente proveitosas é outra forte razão para usar o Catecismo.
Reconhecer heresias é muitas vezes mais difícil do que se pensa
Muitos heréticos soam surpreendentemente ortodoxos. Citam a Deus Pai, Filho, e Espírito Santo. Proclamam a morte de Cristo na cruz, e chamam as pessoas a que confiem no eterno Filho de Deus. Contudo, como os bereianos (At 17.11), somos chamados a comparar todo e qualquer ensino com os padrões inspirados da Santa Palavra de Deus. Mas quem tem tempo para fazer isso de modo consistente? Quem tem conhecimento suficiente da Bíblia na ponta dos dedos para discernir a verdade do erro, de modo eficiente e preciso? Certamente, qualquer ajuda que possamos obter para identificar heresias é mais do que bem-vinda. E essa é outra coisa que o Catecismo tem a oferecer. Não podemos fugir da tarefa de apontar erros, e de nos afastarmos deles, para nosso próprio bem-estar espiritual.
Esses são alguns dos motivos principais que o Eleitor Frederico III tinha no coração quando encomendou a publicação do Catecismo de Heidelberg. Se desejar ler por si mesmo o prefácio inteiro, esse é um dos recursos disponíveis neste site. Basta clicar aqui.
Esperamos que você perceba que as razões de Frederico III para ter um catecismo ainda são relevantes para a igreja hoje. Se o povo de Deus necessitava de um resumo fiel da Escritura lá no século dezesseis, nós ainda precisamos disto no século vinte e um — talvez ainda mais urgentemente.
